Súleiman hinur mikli: Ottómanski soldáninn sem myndaði heimsveldi

Kanuni Sultan Süleyman, þekktur í vesturheiminum sem Suleiman hinum stórkostlegi, réð yfir Tyrkjaveldinu frá 1520 til 1566. 46 ára valdatíð hans markaði gullaldar Tyrkjaveldisins, með blöndu af hernaðargetu, lögfræðilegum nýjungum og listrænni stuðningsveitingu. Fæddur 1494 í Trabzon, tók Süleyman við krúnunni 26 ára, og erfði ríki sem var þegar stórt en reitt fyrir frekari útþenslu.

Undir hans forystu herjuðu Tyrkir Belgrad (1521), Ródos (1522) og Ungverjaland (1526), og höfðu einnig áhrif á Habsburgara í Evrópu. Sjóher hans, undir forystu fræga sjóherforingjans Barbarossa, réði yfir Miðjarðarhafinu. En Süleyman var meira en herstjóri – hann fékk nafnið *Kanuni* (Lögmaðurinn) fyrir sínar víðtækju lögbætur, sem stöðluðu stjórnsýslu og réttlæti Tyrkjaveldisins og höfðu áhrif í aldir.

Fyrir utan stjórnmál blómstraði hirð Süleymans sem miðstöð listar og menningar. Hann fékk hönnuðinn Sinan til að smíða meistaraverk eins og Süleymaniye-moskuna í Istanbul, meðan stuðningur hans við skáld, skrifara og fræðimenn skapaði varanlega arf. Persónulegt líf hans vakti einnig athygli sögunnar: ást hans fyrir Hürrem Sultan (Roxelana), fyrrverandi þrælkonu sem varð áhrifamikil eiginkona hans, braut hefðir Tyrkjaveldisins og innaði goðsögur.

Síðasta herferð Süleymans leiddi hann til Szigetvár í Ungverjalandi, þar sem hann lést 1566. Dauði hans var haldinn leyndum í vikum til að forðast truflanir á umleysingunni, sönnun á stratega hans. Í dag er grafhýsi hans í Süleymaniye-moskunni í Istanbul varanleg tákn þeirra tíma er Tyrkjaveldið stóð við skilnað Vesturs og Austurs.

Tímalína af meginafrekum:

• 1520: Tekur við krúnunni 26 ára.
• 1521: Herjar Belgrad og tryggir forræði Tyrkjaveldisins á Balkanskaga.
• 1522: Tekur Ródos og hrekur út Johannitarriddarana.
• 1526: Vinnur orrustuna við Mohács og leggur Ungverjaland undir Tyrkjaveldi.
• 1534: Tekur Bagdad og útvegar valdið Tyrkjaveldisins til Mesópótamíu.
• 1538: Sjóher sigur við Preveza tryggir forræði Tyrkjaveldisins í Miðjarðarhafinu.
• 1550: Eftirlítur byggingunni á Süleymaniye-moskunni og öðrum byggingarverum.
• 1566: Lést við umleysingu Szigetvár, en 46 ára valdatíð lýkur.