Süleyman Demirel: Verið sem myndaði nútíma Tyrkland

Süleyman Demirel fæddist þann 1. nóvember 1924 í þorpinu İslamköy, Isparta, í einfaldri fjölskyldu. Æskuár hans voru einkennuð af harðri vinnu og ákveðnu hug. Eftir að hafa lokið grunskólanám í heimabæ sínum flutti hann til Istanbul til að nema byggingaverkfræði við Istanbul Technical University. Framútreiknun hans í nám veitti honum styrk til að nema í Bandaríkjunum, þar sem hann sérhæfði sig í stífluvirkjun – getu sem síðar myndaði grunna Tyrklands.

Stjórnmálferill Demirels hófst á 7. áratugnum þegar hann gekk til liðs við Réttlætisflokkinn (Adalet Partisi). Byggingaverkfræðimenntun hans og raunhygglegi aðferð hans gerðu hann fljótlega að framtredandi persónu. Hann varð fyrst forsætisráðherra árið 1965 og leiðbeindi Tyrklandi í gegnum tímabil af efnahagslegum vexti og nýstárlegun. Á næstu þremur áratugum gegndi hann embætti forsætisráðherra sjö sinnum, sem er met í tyrkneskri stjórnmálasögu. Forsætisráðherratíð hans var lykilatriði í þróun orkugeirans í Tyrklandi, sérstaklega með bygging stíflna og raforkuverka.

Árið 1993 var Demirel kosinn forseti Tyrklands, hlutverk sem hann hélt til ársins 2000. Forsetatíð hans einkenndist af tilraunum til að sefja landið á stöðugt lag í tímabil af stjórnmálalegum og efnahagslegum áskorunum. Jafnvel eftir að hafa yfirgefið embættið var hann enn virðingarmikill raddi í tyrkneskri stjórnmálum, þekktur fyrir visku sína og reynslu.

Demirel lést þann 17. júní 2015, en arfleifð hans lifir á. Hann er munað ekki aðeins fyrir stjórnmálalegar afrek sín heldur einnig fyrir getu sína til að tengjast fólki úr öllum stéttum. Ævisaga hans er sönnun á því hversu menntun, þraust og tileinka geta myndað framtíð þjóðar.

Tímalína af megin afrekum:

• 1924: Fæddur í İslamköy, Isparta.
• 1949: Útskrifast frá Istanbul Technical University með gráðu í byggingaverkfræði.
• 1954: Nemur stífluvirkjun í Bandaríkjunum.
• 1965: Fyrst kosinn forsætisráðherra Tyrklands.
• 1970-1990: Gengur sjö sinnum sem forsætisráðherra, með áherslu á grunnvirkni og efnahagsþróun.
• 1993-2000: Gengur sem níundi forseti Tyrklands.
• 2015: Lést í Ankara.