Alanya: Frábær áfangastaður fyrir frí

Þegar sögubækur eru skrifaðar geta ekki allar borgir státað af sjóræningjum, drottningum og miklum stríðsherrum á síðum sínum – en Alanya getur það.

Á fyrstu árum sínum var Alanya lítill bær stofnaður af sjóræningjum, þar sem íbúar lifðu aðallega af landbúnaði og verslun. Borgin, sem þá hét Coracesium, byrjaði fyrst að vaxa að alvöru þegar Sultan Alaaddin Keykubad sigraði hana árið 1221. Hann hóf byggingu Alanya-kastalans og breytti nafni borgarinnar í Alaiye, sem þýðir "borg Alaaddins." Nafnið Alanya var fyrst kynnt árið 1934, þegar þáverandi forseti landsins, Mustafa Kemal Atatürk, heimsótti borgina. Honum líkaði ekki nafnið Alaiye og breytti því í Alanya.

Aðrir áberandi gestir eru Kleópatra drottning af Egyptalandi og rómverski keisarinn Antoníus. Samkvæmt goðsögninni eyddu þau brúðkaupsferðinni sinni í Alanya, en eftir það gaf Antoníus svæðið konu sinni. Kleópatra lét þá höggva niður stóru skógana og timbrið var sent aftur til Egyptalands til að byggja herskip.

Í dag hefur Alanya vaxið stór og sterk og er orðin einn vinsælasti ferðamannastaður Evrópu í Tyrklandi. Heimamenn lifa nú aðallega af ferðaþjónustu og vinna hörðum höndum frá upphafi ferðamannatímabilsins í apríl þar til því lýkur í október. Vetrarmánuðirnir eru síðan notaðir til slökunar eða heimsókna til fjölskyldu í öðrum hlutum Tyrklands. Margir yfirgefa konur sínar og börn af fúsum og frjálsum vilja allt sumarvertíðina til að vinna í Alanya.