Aziz Sancar: Nobelin palkinnon voittanut turkkilainen tiedemies, joka mullisti lääketieteen

Aziz Sancar syntyi vuonna 1946 Savurin pienessä kaupungissa Kaakkois-Turkissa. Kasvaessaan vaatimattomassa perheessä hän kehitti varhain kiinnostuksen tiedettä kohtaan, innoittuen ympäröivästä luonnosta. Suoritettuaan lääketieteen opinnot Istanbulin yliopistossa hän muutti Yhdysvaltoihin jatkamaan edistynyttä tutkimusta biokemiassa ja molekyylibiologiassa.

Sancarin merkittävin saavutus liittyy hänen tutkimuksiinsa DNA-korjausmekanismeista. Hänen tutkimuksensa paljasti, kuinka solut korjaavat ultraviolettivalon ja muiden haitallisten tekijöiden aiheuttamia vaurioita – löydös, jolla on ollut syvällisiä vaikutuksia syövän ymmärtämiseen ja hoitojen kehittämiseen. Vuonna 2015 hänen vuosikymmenten työpanoksensa palkittiin Nobelin kemianpalkinnolla, jonka hän jakoi kahden muun tieteilijän kanssa heidän DNA-korjausta koskevasta työstään.

Tieteellisten saavutustensa lisäksi Sancar tunnetaan nöyryydestään ja sitoutumisestaan koulutukseen. Hän on perustanut stipendiohjelmia Turkkiin tukemaan nuoria tieteilijöitä ja puhuu usein tutkimuksen sinnikkyyden tärkeydestä. Hänen tarinansa on osoitus siitä, kuinka uteliaisuus ja ahkera työ voivat johtaa löytöihin, jotka hyödyttävät koko ihmiskuntaa.

Nykyään Sancar jatkaa tutkimustyötään Pohjois-Carolinan yliopistossa, jossa hän inspiroi seuraavaa tieteilijäsukupolvea. Hänen perintönsä muistuttaa meitä siitä, että suuret ideat voivat syntyä mistä tahansa – ja että tieteellä ei ole rajoja.