Celal Bayar: Turkin kolmas presidentti ja perustajaisä

Mahmut Celalettin Bayar, tunnettu nimellä Celal Bayar, syntyi 16. toukokuuta 1883 Umurbeyn kylässä Bursan lähellä. Hänen elämänsä heijastaa Turkin muutosmatkaa Osmanien valtakunnasta nykyaikaiseksi tasavallaksi. Bayar aloitti uransa pankkivirkailijana, mutta siirtyi pian politiikkaan liittymällä Nuorturkkilaisten liittoon (CUP), ryhmään, joka tavoitteli uudistuksia valtakunnan sisällä.

Turkin itsenäisyyssodan (1919–1923) aikana Bayar nousi keskeiseksi hahmoksi. Hän työskenteli läheisesti Mustafa Kemal Atatürk kanssa ja toimi Suuren kansalliskokouksen jäsenenä sekä myöhemmin talousministerinä. Hänen ponnistelunsa olivat ratkaisevia maan taloudellisen vakauden turvaamisessa ja sodasta raunioituneen kansakunnan uudelleenrakentamisessa. Vuonna 1924 hän perusti Türkiye İş Bankası -pankin, joka on yhä yksi maan suurimmista ja vaikutusvaltaisimmista pankeista.

Bayarin poliittinen ura jatkui nousujohteista. Hän toimi pääministerinä vuosina 1937–1939 ennen kuin hänestä tuli Turkin kolmas presidentti vuonna 1950, virassa, jota hän piti hallussaan vuoteen 1960 saakka. Hänen presidenttikautensa merkitsi siirtymistä monipuoluedemokratiaan Turkissa, vaikka hänen kautensa päättyi vuoden 1960 sotilasvallankaappaukseen. Silti hänen panoksensa maan taloudelliseen ja poliittiseen kehitykseen ovat edelleen merkittäviä.

Presidenttikaudensa jälkeen Bayar jäi kunnioitetuksi valtiomieheksi kuolemaansa 22. elokuuta 1986 saakka. Hänen perintönsä muistetaan roolistaan Turkin varhaisen tasavallan aikakaudella sekä ponnisteluistaan maan modernisoimiseksi.