Orhan Pamuk

Beloond door de Zweedse Academie voor het markantste werk en voor het schrijven van een roman met realistische neiging, ging de literatuurprijs 2006 naar de Turkse schrijver Orhan Pamuk.
Pamuk, geboren in 1952 in Istanbul, groeide op in een tijd waarin de traditionele osmaanse familie meer en meer verwesterde, wat de basis vormde voor het fantastische verhaal van zijn eerste boek " Dhr. Cevdet en Zijn Zonen", waarin een familie doorheen 3 verschillende generaties gevolgd wordt.
Pamuk genoot zijn opleiding aan het Robert College in Istanbul en werd door zijn familie verplicht architectuur te studeren aan de Technische Universiteit van Istanbul. Drie jaar later verliet hij deze op eigen houtje om full time schrijver te worden en studeerde in 1976 af aan het Instituut voor Journalisme aan de Universiteit van Istanbul. Van 1985-1988 studeerde hij aan de Colombia University in New York en keerde weer terug naar Istanbul in 2006. Op dit moment doceert hij regelmatig aan de Columbia University.
Doorheen zijn romans heeft hij een reputatie verkregen van confronterende controversiële thema's niet uit de weg te gaan en heeft hierdoor reeds verschillende gerechtelijke aanklachten gekregen in zijn thuisland. Deze aanklachten werden later geseponeerd.
Pamuk heeft 6 boeken in het Engels geschreven en gepubliceerd, waarvan onder andere "The White Castle"; in de eerste plaats een historische roman gesitueerd in het Istanbul uit de 17de eeuw. In totaal werden zijn boeken vertaald in 40 verschillende talen en typisch voor de boeken is dat ze vooral gaan over de botsing tussen beschavingen en de relatie van de Islam tot het seculaire nationalisme.
De Zweedse Academie formuleerde het zo:" In de zoektocht naar de melancholische ziel van zijn geboortestad heeft hij (Pamuk) de nieuwe symbolen ontdekt voor het botsen en ineenstrengelen van culturen."