Istanbul

Istanbul is de brug tussen Europa en Azië. Dit is ook geografisch het geval, aangezien de rivier de Bosphorus de stad in tweeën deelt. De ene helft ligt in Europa en de andere helft ligt in Azië.

Istanbul is de brug tussen Europa en Azië. Dit is ook geografisch het geval, aangezien de rivier de Bosphorus de stad in tweeën deelt. De ene helft ligt in Europa en de andere helft ligt in Azië.
De geschiedenis van Istanbul gaat terug tot het jaar 324 na Christus. Het Romeinse Rijk viel uit elkaar en Keizer Constantijn besloot de stad de hoofdstad van zijn nieuwe Oost Romeinse Rijk te maken. De naam van de stad was Byzantium, maar deze werd later gewijzigd in Constantinopel.
Vanwege de ideale ligging aan de mond van de Bosphorus, is de stad altijd erg gewild geweest bij veroveraars. In 1453 slaagde de Ottomaanse Sultan Mehmet II erin om de stad te veroveren. Hij veranderde de naam in Istanbul, dat ‘Stad van de Islam’ betekent.
Istanbul was de hoofdstad van het Ottomaanse Rijk tot aan de ondergang in 1923.

De stad is langzaam maar zeker gegroeid en in de jaren ’70 was de urbanisatie het hoogst. Dagelijks verhuisden duizenden mensen naar Istanbul en dit resulteerde in vele problemen. Het grootste probleem zijn de vele ‘gecekondus’. Dit zijn illegale gebouwen die binnen één dag of nacht gebouwd zijn. Vanwege oude regels kunnen de autoriteiten deze constructies niet zonder toestemming verwijderen. Het verkrijgen van een dergelijke toestemming kan erg lang duren.
Dit alles zorgt voor grote problemen met de infrastructuur, in het bijzonder m.b.t. elektriciteit en rioleringen. Ook is luchtvervuiling een groeiend probleem in Istanbul. De vervuiling wordt veroorzaakt door het verbranden van houtskool en teveel uitlaatgassen.

In Istanbul zijn vele verschillende bezienswaardigheden en de één is nog mooier dan de ander. Hieronder noemen we een enkele aanraders.

Aya Sofya: De Byzantijns kerk die in het jaar 415 herbouwd is en in 536 opnieuw ingewijd is. Na de verovering van de stad door Sultan Mehmet II is de kerk veranderd in een moskee. Momenteel is het een museum.
De blauwe moskee/De Sultan Ahmet moskee: Eén van de grootste moskeeën in de wereld, met zes minaretten. Gebouwd door Mehmet Aga, een leerling van de beroemde architect Sinan.
Topkapi Paleis: Paleis waar alle sultans tot de ondergang van het Ottomaanse Rijk woonden. Momenteel is het Turkije’s grootste en beroemdste museum.
The Grote overdekte bazaar(Kapali Crsi): Alles wat een mens kan bedenken is hier te koop. Eén van ’s werelds grootste marktplaatsen.