De man die sinds 1966 sandalen voor de wereld maakt, werkt elke dag tussen stapels kartonnen uitsnijdingen van voetmaten, lederen uitsnijdingen en halfafgewerkte sandalen in zijn kleine overheid-ondersteunde atelier in Bodrum.
De man die sinds 1966 sandalen voor de wereld maakt, werkt elke dag tussen stapels kartonnen uitsnijdingen van voetmaten, lederen uitsnijdingen en halfafgewerkte sandalen in zijn kleine overheid-ondersteunde atelier in Bodrum. Ali Guven is een jong uitziende man van 68 die anti-transpirerende sandalen maakt uit een natuurlijk behandelde lederen zool en leren enkelbanden. Hij maakte vele van deze schoenen voor beroemde mensen zoals Mick Jagger en zijn familie, Bette Midler en vele beroemde Turkse artiesten. Zijn eerste kennismaking met het vak begon in Mustafa Usta's werkplaats, toen hij nog maar in het vierde leerjaar zat. Hij begon dat jaar ook te werken als een leerling schoenmaker en zit sindsdien in het vak. Het feit dat hij zo'n beroemde sandalenmaker was, én nog een knappe man tegelijk, maakte van hem een fenomeen. Jammer genoeg onderging hij in 2005 een operatie, waardoor het meeste van zijn werk bleef liggen, maar hij keerde terug en ging verder waar hij was gebleven en nam verdere bestellingen aan in de zomer, om de sandalen in de winter naar de klanen te sturen.
Ali Guven is rijk van hart, maar zijn bankrekening is leeg omdat hij graag alles wat hij heeft, deelt met anderen. Hij heeft een prijs gekregen van de stad Mugla voor zijn bijdragen aan het toerisme in de laatste 25 jaar en een brief uit de VS waarin zijn werk geprezen wordt.
Ali Guven voert zijn werk uit met grote passie. De sandaalmeester zoekt de reden van zijn succes in de originaliteit en de antitranspirerende aard van het natuurlijk behandelde leder dat hij gebruikt en voegt eraan toe dat "bij het looien, noch bij het vervaardigen van de sandalen machines noch chemicaliën worden gebruikt". Ooit hoopt Ali Guven een museum voor zijn sandalen te zien, omdat hij weet dat er een gebrek aan interesse is bij de jeugd om het ambacht te leren en hij wil graag dat zijn handel erkend en herinnerd wordt.