Jammer genoeg is er niet veel meer over van dit antieke en ooit zo schitterende graf.
Jammer genoeg is er niet veel meer over van dit antieke en ooit zo schitterende graf. Het kreeg de naam mee van een van de 7 wonderen van de Antieke Wereld, maar nu moeten we vertrouwen op verbeelding en computermodellen. De achtergrond van het mausoleum is te vermelden waard. Na de persische invasie in het koninkrijk Caria in het westen van Klein-Azië (Turkije), werd de regio geregeerd door Mausolos in 377vChr. Tijdens zijn heerschappij verhuisde hij de hoofdstad van Mylasa naar Halicarnassus. Zijn ideeën waren nooit kleinschalig en hij begon met de bouw van een waardige hoofdstad door de inwonders zwaar te belasten om de kost van de forten en andere grote projecten te kunnen dekken!
Mausolos was getrouwd met zijn zuster Artemisia (een gewoon gebruik voor heersers in die dagen) en ze regeerden tot aan zijn dood in 353vChr. Ondanks het feit dat ze met een gebroken hart achterbleef, begon Artemisia aan de bouw van een eerbetoon aan Mausolos. Het moest de mooiste graftombe van de wereld worden.
Het Mausoleum, meer dan 50 meter hoog, wordt omschreven als een enorm witmarmeren graf met ionische zuilen die een tempel vormen met een dak in de vorm van een trappenpyramide. Bovenop het dak stond een kar met daarin de standbeelden van Mausolos en Artemisia, voortgetrokken door 4 paarden. Het geheel stond relatief intact gedurende bijna 19eeuwen tot een aardbeving in 1304 het bouwwerk verwoestte en dan werd het verder afgebroken in 1522 door de Hospitaalridders die de stukken ervan gebruikten voor de bouw van het kasteel.
De site heeft aangename tuinen met uitgravingen aan de rechterkant en een gesloten arcade aan de linkerkant. De arcade bevat een copie van de beroemde fries, voornamelik uit de kasteelmuren gerecupereerd. Het origineel werd in 1846 naar het British Museum gestuurd. Vier originele te bezichtigen fragmenten werden veel recenter ontdekt.
Mausolos' naam wordt nu geassocieerd met alle statige graftombes d.m.v. het moderne woord Mausoleum. Ondanks het ontbreken van het originele graf, is de site een bezoekje meer dan waard.