Wrestling wird in der Türkei seit 1640 ausgeübt und ist ein sehr beliebter Sport
Wrestling wird in der Türkei seit 1640 ausgeübt und ist ein sehr beliebter Sport. Die Türkei hat aber dennoch eine einzigartige traditionelle Variante des Wrestlings – das Öl Wrestling.
Der Name ist eine große Zugabe, denn der Wrestler bedeckt seinen Körper vor dem Wettkampf von Kopf bis Fuß mit Öl und es gibt sogar eine eigene Kleiderordnung – die Wrestler (Pehlivan) tragen eigens angefertigte Hosen (Kispet) die aus der Tierhaut eines Wasserbüffels hergestellt wird und manchmal sogar mehr als 13 kg wiegen. Bei Öl Wrestling erhält man die Mehrheit an Punkten, wenn die Hände des Gegners unter dem Schritt des Kispets des anderen durchgreifen, dabei kann der Wrestler die Kispet des Gegners gut festhalten und nach unten drücken (paca) und ihn somit besser kontrollieren. Ein Pehlivan ist dann geschlagen, wenn sein Brustkorb zum Himmel hinauf zeigt, oder wenn ein offener Fall stattfindet.

Das Größte und Längste ( seit 650 Jahren) Öl Wrestling Turnier wird jedes Jahr in Kirkpinar nahe Edirne in den Monaten Juni und Juli abgehalten. Die Veranstaltung dauert drei Tage und die Sonne kann sehr heiß sein und die Kämpfe sehr lange dauern. Der Gewinner der Veranstaltung darf den Titel des besten Öl Wrestlers des Landes tragen und bekommt einen Gurt aus 24 Karat Gold gefertigt der 1,5 kg wiegt. Dieser wird üblicherweise jedes Jahr zurückgegeben.
Wenn nach einer halben Stunde während des Kampfes kein Sieger feststeht wird durch eine schlagartige Verlängerung der Kampf entschieden.
Das Türkische Öl Wrestling wurde vom Osmanischen Sultan Orhan Gazi gemeinsam mit seinem Bruder und 40 Kriegern beim erobern von Festungen gegründet. Wo immer sie ihr Lager für die Nacht aufschlugen, begannen die Männer zur Unterhaltung mit Wrestling. Zwei der Männer kämpften über mehrere Stunden ohne dass einer von ihnen gewinnen konnte, so kämpften sie den ganzen Tag und die Nacht hindurch bis beide kollabierten und aus Erschöpfung starben. Ihre Kameraden bestatteten sie an dem Ort wo sie verstarben und zogen weiter, und als sie nach Jahren an die Grabstätte zurückkehrten waren sie sehr erstaunt dort vierzig Quellen aus der Grabstätte entspringen zu sehen und so wurde der Ort Kirkpinar (vierzig Quellen) genannt.
Der Sport des Öl Wrestlings wird vom Vater an den Sohn übergeben. Wenn man nicht schon von der Familie her dabei ist, hat man fast keine Chance in diese Sportart aufgenommen zu werden.
Während die Wrestler möglicherweise für viele recht rau wirken ist die Haut der Männer immer sehr weich.